Cuándo se podan los olivos y cómo hacerlo paso a paso

El olivo es un árbol milenario, resistente y muy longevo, capaz de vivir siglos y de seguir dando aceitunas año tras año si se cuida bien. La poda es una de las claves de ese cuidado: un olivo bien podado recibe más luz y más aire, produce aceitunas de mayor calidad y resulta mucho más fácil de recolectar. Aunque impresiona por su porte, podar un olivo doméstico está al alcance de cualquiera con las pautas y las herramientas adecuadas. 

En esta guía completa te explicamos cuándo se podan los olivos, cada cuánto hacerlo, qué tipos de poda existen y cómo podar tu olivo paso a paso para mantenerlo sano, equilibrado y productivo. 

¿Cuándo se podan los olivos?

La mejor época para podar los olivos es a finales del invierno o a principios de la primavera, aproximadamente entre febrero y abril, justo después de la recolección de la aceituna y antes de que arranque el nuevo ciclo de crecimiento. En ese momento el árbol está en reposo vegetativo, los cortes cicatrizan mejor y se prepara con fuerza para la nueva temporada. Lo importante es evitar los periodos de mayor riesgo de heladas, ya que el frío puede dañar las heridas recientes. 

En verano se puede podar, pero solo de forma ligera, para retirar ramas secas o enfermas: una poda fuerte con altas temperaturas y poca humedad debilita el árbol. El otoño es poco recomendable, porque el olivo entra en reposo y una poda tardía puede afectar a su resistencia durante el invierno. Y nunca conviene podar durante la floración o la fructificación, ya que se reduce la cosecha de aceitunas. 

¿Cada cuánto se poda un olivo? 

El olivo crece despacio, así que no necesita podas frecuentes. En la mayoría de los casos basta con podarlo cada uno o dos años. Además de mantener la forma y la salud del árbol, una poda regular ayuda a equilibrar la vecería, es decir, la tendencia del olivo a alternar un año de cosecha abundante con otro de cosecha escasa. Podando de forma razonable y sin excesos, se suaviza esa alternancia y se consigue una producción más estable. 

¿Por qué es importante podar el olivo? 

Podar no es solo una cuestión estética. Al eliminar el exceso de ramas, la luz y el aire llegan al interior de la copa, lo que favorece la maduración de las aceitunas y reduce las enfermedades. Una buena poda mantiene el equilibrio entre la parte vegetativa y la productiva del árbol, alarga su vida útil, evita que envejezca de forma prematura y facilita mucho las tareas de recolección. En definitiva, un olivo bien podado es un olivo más sano y más productivo. 

Herramientas que necesitas

• Tijeras de podar de tipo bypass para los brotes y las ramas finas. 

• Tijeras de dos manos para las ramas de grosor medio. 

• Un serrucho o sierra de poda para las ramas más gruesas. 

• Equipo de protección: guantes, gafas y calzado adecuado. 

Mantén las herramientas afiladas y desinfectadas para hacer cortes limpios y no transmitir enfermedades de un árbol a otro. Cuando tengas que retirar ramas gruesas o renovar un olivo viejo, una motosierra eléctrica te facilitará mucho la tarea; si no estás familiarizado con ella, te explicamos lo básico en nuestra guía sobre cómo usar una motosierra. Y para los olivos de gran porte, lo más seguro es trabajar desde una plataforma para trabajos en altura en lugar de subirte a una escalera. 

Tipos de poda del olivo 

Poda de formación 

Es la que se realiza durante los primeros años de vida del árbol, aproximadamente hasta que empieza a producir. Su objetivo es construir una estructura resistente y equilibrada: un tronco recto y unas tres o cuatro ramas principales bien repartidas que formen la copa. En esta etapa se eliminan los chupones y las ramas mal orientadas, pero con cortes mínimos para no frenar el desarrollo del olivo joven. 

Poda de producción o de mantenimiento 

Es la poda del olivo adulto, que se repite cada uno o dos años. Busca mantener el equilibrio entre la vegetación y la fructificación para asegurar una buena cosecha. Consiste en aclarar el interior de la copa, eliminar los chupones y las varetas, retirar las ramas secas, enfermas, cruzadas o que crecen hacia dentro, y renovar la madera para favorecer los brotes productivos. 

Poda de rejuvenecimiento o renovación 

Está pensada para los olivos viejos o descuidados que han perdido vigor y producción. Consiste en cortes más fuertes sobre las ramas principales para renovar la copa y estimular nuevos brotes. Como es una intervención drástica, conviene repartirla a lo largo de varios años para no debilitar el árbol de golpe. Por suerte, el olivo es muy resistente y rebrota con facilidad. 

Cómo podar un olivo paso a paso

Elimina las ramas secas, dañadas y enfermas

Empieza siempre por retirar todo lo que ya no está sano. Estas ramas no producen fruto y pueden ser una vía de entrada para plagas y enfermedades, así que quitarlas es el primer paso de cualquier poda.

Quita los chupones y las varetas

Los chupones son brotes vigorosos que crecen verticalmente desde el tronco o la base del árbol, y las varetas son ramas finas y poco productivas. Ambos consumen energía sin aportar apenas fruto, así que conviene eliminarlos para que el olivo concentre su fuerza en las ramas productivas.

Aclara el centro de la copa

Da al olivo la clásica forma de vaso, abriendo el centro de la copa para que la luz y el aire lleguen a su interior. Un dicho tradicional resume el objetivo: la copa debe quedar tan aclarada que pueda pasar un pájaro a través de ella. Corta las ramas que se cruzan, las que crecen hacia dentro y las que se dirigen hacia el suelo. 

Equilibra la vegetación y la fructificación

No vacíes el árbol de golpe. La idea es mantener un buen equilibrio entre las ramas que dan sombra y estructura y las que van a producir aceitunas. Respeta la madera joven y productiva y evita los recortes demasiado drásticos en la copa, que desvitalizan el olivo y disparan la vecería.

Haz cortes limpios y en bisel

Realiza los cortes limpios, con las herramientas bien afiladas, y dales una ligera inclinación en bisel para que el agua no se acumule sobre la herida. En los cortes grandes conviene aplicar un cicatrizante, a ser posible mezclado con un fungicida, para proteger la herida de la humedad y las infecciones. 

Cómo podar un olivo en maceta

Cada vez es más habitual tener olivos ornamentales en macetas, en terrazas y patios. En este caso la poda es sobre todo de control: se trata de mantener un tamaño manejable y una copa bonita y equilibrada, recortando los brotes que crecen hacia dentro o demasiado cerca del suelo. Poda de forma ligera y frecuente, y renueva parte del sustrato cada cierto tiempo para que el árbol siga sano en un espacio reducido. 

Qué hacer con los restos de poda

La poda del olivo genera bastante material, pero se aprovecha muy bien. La madera de olivo es una leña excelente, de las más apreciadas, así que las ramas gruesas y los troncos se pueden partir con una astilladora de leña y guardar para el invierno. Las ramas más finas y las hojas puedes triturarlas con una trituradora de ramas para obtener un acolchado con el que proteger y nutrir el suelo del jardín. Si quieres sacarle partido, te explicamos cómo en nuestra guía sobre qué es el mulching. 

Consejos para una poda equilibrada 

Antes de empezar, observa el árbol en conjunto y decide qué quieres conseguir, para no cortar más de lo necesario. Trabaja de dentro hacia fuera y de arriba hacia abajo, retirando primero lo seco y los chupones y dejando para el final los ajustes de forma. No elimines de una vez más de una cuarta parte de la copa, sobre todo en árboles adultos, para no estresarlos. Y ten presente que en un olivo destinado a dar aceituna interesa favorecer la madera productiva, mientras que en uno ornamental prima mantener una silueta bonita y despejada. 

Errores más comunes al podar un olivo

• Hacer podas fuertes en verano, con el árbol expuesto al calor y a la falta de agua. 

• Realizar recortes drásticos que desvitalizan el olivo y acentúan la vecería. 

• Podar durante la floración o la fructificación y reducir así la cosecha. 

• No desinfectar las herramientas entre árboles. 

• Dejar cortes planos que acumulan agua y favorecen las infecciones. 

• Olvidar retirar los chupones, que roban energía al árbol. 

Las ventajas de alquilar las herramientas 

Muchas de las herramientas necesarias para podar un olivo, como una motosierra o una plataforma de trabajo, solo se utilizan unos pocos días al año. Comprarlas supone una inversión importante y, además, hay que almacenarlas, mantenerlas y ponerlas a punto cada temporada. Alquilarlas es mucho más práctico y económico: dispones del equipo adecuado para cada tarea, siempre revisado y listo para funcionar, evitas el gasto y el espacio de tenerlo en casa y lo devuelves en cuanto terminas. En Smoh puedes alquilar herramientas y maquinaria online para todos tus proyectos de jardinería y bricolaje, y recibirlas cómodamente donde las necesites. 

Preguntas frecuentes 

¿Cuándo es la mejor época para podar un olivo? 

Entre finales del invierno y principios de la primavera, aproximadamente de febrero a abril, tras la recolección de la aceituna y con el árbol en reposo. Conviene evitar los periodos de heladas y no podar en floración ni en fructificación. 

¿Se puede podar un olivo en verano? 

Sí, pero solo intervenciones ligeras, como eliminar ramas secas o enfermas. Una poda fuerte en verano, con calor y poca humedad, debilita el árbol y no es recomendable. 

¿Cada cuánto hay que podar un olivo? 

Como el olivo crece despacio, suele bastar con podarlo cada uno o dos años. Una poda regular y equilibrada ayuda además a suavizar la vecería y a mantener una producción más estable. 

¿Por qué se poda el olivo en forma de vaso?

Para abrir el centro de la copa y permitir que la luz y el aire lleguen al interior del árbol. Eso mejora la maduración de las aceitunas, reduce las enfermedades y facilita la recolección. 

¿Se puede recuperar un olivo muy viejo o descuidado? 

Sí. El olivo es un árbol extraordinariamente resistente que rebrota con fuerza. Con una poda de rejuvenecimiento repartida en varios años se puede renovar la copa y devolverle vigor y producción. 

¿Hay que sellar los cortes de poda del olivo? 

En los cortes pequeños no es necesario, pero en las heridas grandes conviene aplicar un cicatrizante, mejor si lleva fungicida, para protegerlas de la humedad y las infecciones mientras cicatrizan.

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